Histoire

Le polytéréphtalate d'éthylène (PET) a été développé en 1941 au cours de la production de polyester par John Rex Whinfield et J.T. Dixon.

Le développement ultérieur ensuite été réalisé par l'entreprise chimique britannique ICI et la société américaine Du Pont. Les premières fibres de PET en ont ensuite été produites et ont commencé à se répandre dans le monde entier, en particulier à partir de 1970. Les fibres de polyester étaient utilisées pour la production textile et sont encore employées aujourd’hui dans divers domaines.

Fabrication

Le PET est obtenu à partir de la production de polyester et peut être davantage modifié avec diverses molécules pour obtenir différentes propriétés. Le PETG utilisé dans l'impression 3D est un PET auquel du glycol a été ajouté. Cela confère au matériau des propriétés particulières qui peut être refondu plus souvent sans que le matériau perde de sa transparence ni devienne cassant.

Le

PET est obtenu par polycondensation au cours de laquelle les monomères sont convertis en polymères par le biais de réactions de condensation. Au cours de la réaction, des produits intermédiaires, entre autres, tels que des oligomères se forment et réagissent eux-mêmes pour former des macromolécules.

Par exemple, la réaction de l’acide téréphtalique (C8H6O4) avec l’éthanediol (C2H6O2) produit un polyester par séparation d’une molécule d’eau. Si cette réaction se déroule en plusieurs étapes, on parle de polycondensation.

Impression 3D

En impression 3D, le PETG est connu pour ses propriétés optiques particulières et sa manipulation facile, ainsi que pour ses bons résultats d’impression. De plus, il présente une résistance mécanique élevée, c'est pourquoi il peut également être utilisé pour les grandes pièces d'impression. Sa haute résistance chimique, ses possibilités de réutilisation à 100 % et son impression sans odeur rendent le matériau intéressant pour une grande variété d’applications.

Données techniques

Les propriétés spéciales du PET sont sa résistance aux acides inorganiques (acides minéraux) et sa haute résistance à la rupture. Pour ces raisons, le PET est utilisé de manière polyvalente. Le PET présente également des propriétés de recyclage particulières. En Europe, 48,5 % des bouteilles en PET sont désormais recyclées.

Le matériau est incolore et transparent à l’état non teinté et peut donc être utilisé pour des applications spécifiques.

Champs d'application

Outre la production de bouteilles en plastique, le PET est également utilisé dans le traitement des fibres textiles, dans les vêtements de sport, ou comme matériau principal pour les prothèses en plastique. Le matériau est également utilisé pour les films, les vases et les fibres textiles. D'autres applications sont généralement possibles là où un niveau élevé de transparence est requis.

Grâce à sa faible déformation et à sa simplicité d'impression, le filament convient aux utilisateurs inexpérimentés. Pour tirer le meilleur parti de l’objet imprimé, il peut être poncé ou enduit d’un vernis transparent pour obtenir une surface lisse.